Manisa'nın Şehzadeler ilçesine bağlı Karaoğlanlı Mahallesi'nde, yıllar önce bir evin tavan arasında bulunan ata tohumundan yeniden üretilen ve kendine özgü aromasıyla dikkati çeken "Karaoğlanlı Altınbaş Kavunu"nun hasadına başlandı.
Dedelerinden kalan tohumları kaybeden üreticilerin birkaç yıl önce tavan arasında bulduğu az miktardaki çekirdeği çoğaltmasıyla yeniden hayat bulan ürün, bugün yaklaşık 200 dönümlük alanda 7-8 üretici tarafından yetiştiriliyor.
İnce ve sarı kabuğu, parlak rengi, yoğun kokusu, yüksek şeker oranı ve özgün aromasıyla diğer türlerden ayrılan kavun, farklı bölgelerde deneme üretimleri yapılmasına rağmen sadece Karaoğlanlı'nın toprağında istenen lezzete ulaşıyor. Kısa raf ömrü ve zahmetli üretim süreciyle öne çıkan kavun, tadını bilen lezzet tutkunlarını bölgeye çekiyor.
"Tavan arasında bulduk, çoğalttık"
Kavun üreticilerinden Osman Karaböcek, kaybolan ata tohumunun yeniden bulunmasıyla üretimin tekrar başladığını söyledi.
Tohuma gözü gibi baktığını belirten Karaböcek, şöyle konuştu:
"Kavunumuz atalarımızdan kalan tohumumuzdan üretiliyor. Bu tohumu yıllar önce kaybetmiştik, abimin tavan arasına sakladığı tohumları bularak çoğalttık. Toprağından mıdır bilmiyorum ama sadece Karaoğlanlı'da yetişiyor. Ballı şerbet gibi tadı var. Tohumları kaybolmaması için hokkada muhafaza ediyorum. İnsanlar Manisa civarından, İzmir'den, Uşak'tan almaya geliyor. Yiyen bir daha geliyor. Her biri 6-7 kilo geliyor, bu tadı başka kavunda bulamazsınız."
"Dolapta en fazla 3 gün durabiliyor"
Üretici Serkan Küçük ise ürünün en belirgin özelliğinin kısa raf ömrü ve yoğun aroması olduğunu vurguladı. Yetiştirilme sürecinin diğer kavun türlerine göre çok daha fazla emek gerektirdiğini aktaran Küçük, şu ifadeleri kullandı:
"Altınbaş kavunumuz Kırkağaç ya da başka türlere benzemez. Raf ömrü olmadığı için kendine has bir aroması var. Dolapta 3 gün içinde tüketilmesi lazım. Başka topraklarda olmuyor. Sezonda 20-25 günlük bir süresi var. Her gün sabah ezanıyla tarlaya gidip olgunlaşanları topluyoruz; salatalık, bamya toplar gibi günlük emek istiyor. Kavunları gençlerin arabalarına yüklüyoruz, onlar da satarak ekmek parası kazanıyor. Sadece 5-6 aile yapıyoruz ama görenin almaması hata."
Vatandaşlar hasat dönemini bekliyor
Kavunun hasat edildiğini duyunca Manisa merkezden Karaoğlanlı'ya gelen Kadir Salih, "Tadını bildiğimizden hasat başladığını duyunca bitmeden almak istedim. Raf ömrü kısa olduğu için çok fazla alamıyoruz ama yemeyenlere mutlaka tavsiye ederim." dedi. Müşterilerden Zeynel Sapan da kavunun lezzetini unutamadıkları için her yıl mahalleye gelerek alışveriş yaptıklarını dile getirdi.
Ata tohumunun yaşatılmasıyla bölge ekonomisine kazandırılan Karaoğlanlı Altınbaş Kavunu, kısa süren hasat döneminde Manisa ve çevre illerden gelen alıcılarını ağırlamaya devam ediyor.