Özpınar Mahallesi Muhtarı Kazım Ateş, yapının arkeologlar tarafından incelenmesini ve gerekli görülmesi halinde sit alanı ilan edilmesini istediklerini söyledi. Mahallede uzun yıllar boyunca aktif olarak kullanılan su kaynağının, sondaj kuyuları açılmadan önce bölgenin temel içme suyu ihtiyacını karşıladığını belirten Muhtar Ateş, “Ben 51 yaşındayım. Çocukluk dönemimizde bu sudan içiyorduk. Sondaj suları yapılmadan önce mahallemiz bu kaynağı kullanıyordu” dedi.
Tarihi yapının ne zaman inşa edildiğine dair resmi bir bilgi bulunmadığını kaydeden Ateş, tünelin 1000 ila 1500 yıllık olabileceğinin tahmin edildiğini ifade etti. Ateş, “Belki bin yıllık, belki bin beş yüz yıllık. O kadar deprem gördü ama yıkılmadı, günümüze kadar ulaştı. Zamanın ustaları büyük bir emek vermiş” diye konuştu.
Elektrik ve modern sistem bulunmayan su tünelinin tamamen eski yöntemlerle inşa edildiğini dile getiren Ateş, mahalle halkının yapıya sahip çıkmak istediğini vurguladı. Ancak teknik ve bilimsel inceleme gerektiğini belirten Ateş, “Bu köylünün kendi imkânıyla yapacağı bir iş değil. Devletimizin gelip incelemesi, arkeologların çalışma yapması gerekiyor” ifadelerini kullandı.
Mahalle sakinleri, tarihi su tünelinin hem kültürel miras olarak korunmasını hem de uygun görülmesi halinde yeniden aktif hale getirilmesini talep ediyor.