1995 yılında Manisa Kırkağaç Komando Er Eğitim Alayı’nda vatani görevine adım atan Mehmet Koparan, burada aldığı eğitimin ardından İzmir Foça Komando Birliği’ne seçildi. Askerlik hayatının dönüm noktası olan Manisa’daki eğitim süreci, onun kahramanlık yolculuğunun ilk adımı oldu.
Koparan, daha sonra doğu görevi kapsamında Bitlis’in Tatvan ilçesine gönderildi. 11 Nisan 1996 tarihinde Van Gölü yakınlarında teröristlerle girilen çatışmada şehit düşerek vatan uğruna canını feda etti.
Aradan geçen 30 yıla rağmen unutulmayan şehit Koparan için Antalya’nın Manavgat ilçesinde anlamlı bir anma gerçekleştirildi. Aynı birlikte askerlik yaptığı silah arkadaşı Jandarma Uzman Çavuş Ömer Sarılı, hem mezarı başında dua etti hem de şehit annesi Hatice Koparan’ı ziyaret etti.
Ziyarette duygu dolu anlar yaşanırken, Sarılı’nın yıllardır sakladığı fotoğraflar ve mektuplar dikkat çekti. Silah arkadaşına olan bağlılığını dile getiren Sarılı,
"Trenle Tatvan’a giderken Muş Bölgesinde teröristlerle çatışma olduğu bilgisi telsizden geçildi. İnan bu şehadeti hissettim. Bu çatışmada şehit oldu. Sevdiğin arkadaşını kaybedince yıkılıyorsun, unutamıyorsun. Kaç yıl olmuş resimler ve bana yazmış olduğu mektubu hâlâ muhafaza ediyorum, yanımdan ayırmıyorum. Mekanı cennet olsun" dedi.
