Manisa Lisesi'nden yaklaşık 34 yıl önce emekli olan Cengiz Sevener, kentin simgesi haline gelmiş birçok heykele imza attı. Bu heykeller arasında 1996'da Sultan Camii önündeki Merkez Efendi Heykeli, 1998'de Moris Şinasi Kavşağı'ndaki Şehzadeler Anıtı, 1999'da Lale Meydanı'ndaki Lale Heykeli, 2002'de Sekiz Havuz'daki Manisa tarihini anlatan kabartmalar ve Horozköy'ün Horoz Heykeli yer alıyor.
Sanat tarihi öğretmeni olarak uzun yıllar Manisa Lisesi’nde görev yaptıktan sonra emekli olan Cengiz Sevener, sanat serüvenini şöyle anlattı: "Yaklaşık 34 yıl önce Manisa Lisesi’nden emekli oldum. O günden beri hayatım sanatla geçiyor. Emekli olduktan sonra iki dershanede müdürlük yaptım ama asıl uğraşım heykel oldu. Aşağı yukarı 50 yıldır uğraşıyorum. Bir sürü eser yaptım, büyük bir kısmını da hediye ettim. Böyle böyle hayatım geçti.
Manisa Lisesi’nin yanında Gençlik Parkı vardı, oraya kitap okuyan delikanlı heykelini öğretmenken yaptım. 1992’de Gördes’e Şehit Makbule Hanım Anıtı'nı yaptım. 1996’da dönemin belediye başkanı istedi, Sultan Camii önüne Merkez Efendi heykelini yaptım. 1998’de Şehzadeler Anıtı’nı yaptım.
Beş Osmanlı padişahını canlandırdım. 1999’da Lale Meydanı’ndaki laleleri yaptım. 2000’de Fatih Parkı’na Tarzan heykelini koydum ama o kırıldı. 2002’de Sekiz Havuzu’nun kabartmalarını yaptım, onlar hala duruyor. Horozköy’e horoz heykeli yaptım. Afyon mermerinden Yunus Emre büstleri yaptım. Evimde mermerden bir gelin figürüm var. Alçı tablolar yapıyorum. Kimi kırıldı, kimi hâlâ yaşıyor ama bronz olanlar kalıcıdır"
Heykellerinin Manisalıların günlük yaşamında birer simgeye dönüşmesinden mutluluk duyduğunu dile getiren Sevener, "Adres verirken insanlar ‘Lale Meydanı’, ‘Merkez Efendi’nin orası’ diyor. Bu benim için çok büyük mutluluk. Heykellerim şehrin hafızasında yaşıyor" dedi.
Emekli öğretmen olmasına rağmen sanat üretimini hiç bırakmadığını vurgulayan Sevener, "Sanat tarihi öğretmeniyim. Senelerce öğrencilerime mimarinin, resmin, heykelin en güzellerini gösterdim. Bundan çok zevk aldım. Hiç boş duramam. Tahmin ediyorum, ölünceye kadar da bu devam edecek" diye konuştu.
Sanatı hiçbir zaman maddi kaygıyla yapmadığını ifade eden Sevener, "Heykel benim için bir para değildir. Ben bundan kazanç sağlayayım diye başlamadım. Eşimle ikimiz de sanat tarihi öğretmeniyiz. Bunlar bizim için bir değerdir, para değil" dedi.
Ferdi Zeyrek için yaptığı tablo
Sevener, geçtiğimiz günlerde hayatını kaybeden Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Ferdi Zeyrek için de özel bir çalışma yaptığını dile getirdi: "Kurşunlu Han’daki odamda sevgili başkanımız, öğrencimiz Ferdi Bey’in portresini yaptım. Onu da Büyükşehir Belediyesi’ne hediye edeceğim" diye konuştu.
Sevener, yaptığı eserlerin aynı zamanda kentin tarihine ışık tuttuğunu vurguladı:"Merkez Efendi kimdir diye çoğu kişi araştırmaz ama heykelini yaptığınızda insanlar öğrenir. Manisa’ya 'Şehzadeler Şehri' denir ama onlardan kalan pek bir şey yoktur. Şehzadeler Anıtı ile Osmanlı dönemindeki önemini hatırlatmaya çalıştım. Heykeller bir şehrin tarihini canlı tutar. Sanat güzellikler dünyasıdır"
Çalışmalarını sürdürdüğü Kurşunlu Han’ın sanat merkezi olması gerektiğini vurgulayan Sevener, "Böyle bir han Türkiye’nin başka bir yerinde olsa cıvıl cıvıl olurdu. Ama bizde giren çıkan yok. Buraya ticari işler değil, sanat yönünden işlerlik kazandırmak lazım. Halkımız bu konuda duyarlı olmalı" dedi.
Uzun yıllar kapalı kaldıktan sonra Kültür Yolu Festivali ile açılan Manisa Müzesi’ne yeterli ilgi olmadığını dile getiren Sevener, "Manisa Müzesi harika ama gezen yok. İçeride ya bir kişi vardır ya iki kişi Yazıktır, günahtır. Lidya’dan Bizans’a kadar eserler var ama halkımız ilgisiz. 80’lerde öğrencilerimi götürdüğümde müze görevlisi ‘Oo gelen var’ diye şaşırmıştı. Bugün de durum farklı değil" sözleriyle sitem etti.
"Gelecek nesillere sanat bırakmak istiyorum"
Hayatını sanata adadığını belirten Sevener, "Her gün atölyeme geliyorum. Çalışsam da çalışmasam da mutlaka uğrarım. Çocuklara, gelecek nesillere sanat sevgisi bırakmak istiyorum. Benim en büyük kazancım bu olacak" dedi.
