Manisa’nın Şehzadeler ilçesinde bulunan 1517 metre rakımlı Spil Dağı Milli Parkı, doğası kadar özgürce dolaşan yılkı atlarıyla da ziyaretçilerine farklı bir manzara sunuyor.
Dağın yamaçlarında ve milli parkın çeşitli noktalarında gruplar halinde dolaşan atlar, özellikle bölgeye gelen yerli ve yabancı turistlerin büyük ilgisini çekiyor.
Osmanlı döneminden günümüze ulaştığı düşünülen yılkı atlarının hikâyesinin, Manisa’nın şehzade geçmişine kadar uzandığı belirtiliyor.
Osmanlı döneminde şehzadeler için seçilen atların, güçlenmeleri amacıyla Spil Dağı’nın Atalanı mevkisinde doğaya bırakıldığı, yaşamını sürdürenlerin ise bir süre sonra eğitilerek şehzadelere verildiği aktarılıyor.
Atların günlük yaşamda kullanılmasının zamanla sona ermesi ve otomobillerin hayatın bir parçası haline gelmesiyle birlikte doğaya bırakılan atların, yıllar içerisinde çoğalarak bugünkü yılkı popülasyonunu oluşturduğu ifade ediliyor.
Bugün Spil Dağı’nın farklı noktalarında yaklaşık 1000 yılkı atının bulunduğu belirtilirken, bunların yaklaşık 400’ünün milli park sınırları içerisinde yaşadığı kaydediliyor. Diğer atlar ise yamaç paraşütü pisti, seyir tepesi çevresi, Ayvacık Mahallesi ve Turgutalp Mahallesi civarında görülüyor.
Genellikle sürüler halinde hareket eden yılkı atlarının her grubunda bir lider bulunuyor. Doğada tamamen özgür şekilde yaşayan atlar, çoğu zaman insanlardan uzak duruyor. Ancak ellerinden ekmek ya da bisküvi uzatan vatandaşlara yaklaşarak yiyeceklerini alan atlar, özellikle çocuklar ve turistler için unutulmaz görüntüler oluşturuyor.
Özgür yaşamlarının bir sonucu olarak zaman zaman ürkek veya saldırgan davranabilecekleri belirtilen yılkı atlarına yaklaşırken ziyaretçilerin dikkatli olması gerekiyor.
120’nin üzerinde endemik bitki türüne ev sahipliği yapan Spil Dağı Milli Parkı’nda su ve yem desteği de sağlanan yılkı atları, Manisa’nın doğal zenginliklerinin başında geliyor. Dağın yollarında, yamaçlarında ve seyir noktalarında karşılaşılan bu atlar, Spil’in yalnızca ziyaretçileri değil, kendi özgür dünyasını da ağırladığını gösteriyor.
Manisalıların yıllardır aşina olduğu, kente gelenlerin ise ilk kez gördüğünde hayran kaldığı yılkı atları, bugün Spil Dağı’nın en dikkat çekici görüntülerinden birini oluşturuyor.
