Festivalin ilk günü, Alaşehir Belediyesi’nin ev sahipliğinde renkli görüntülere sahne oldu.
Sevgi Yolu Pazar Camii önünde start alan geleneksel kelter çekme yarışması, izleyenlere heyecan dolu dakikalar yaşattı. Yaklaşık 30 kilogramlık üzüm dolu iki kelterle 500 metrelik parkuru en kısa sürede bitirmek için ter döken 30 yarışmacı kıyasıya kapıştı.
Alaşehir Belediye Başkan Yardımcısı Erol Kacar’ın start düdüğüyle nefes kesen yarışta; Uğur Özcan 1 dakikalık derecesiyle birinci (yarım altın) olurken, Mustafa Tamkan ikinci (çeyrek altın), Mehmet Özcan ise üçüncü (gram altın) ödülünün sahibi oldu.
Festivalin bir diğer heyecan noktası ise Alaşehir Kongre Parkı’nda düzenlenen en güzel üzüm yarışması oldu. Bölgenin en iddialı 40 üreticisinin katıldığı yarışmada; Raşit Köşlü, Orhan Uçar, Hüseyin Çıldır ve Hasan Ayhan'dan oluşan tecrübeli jüri; üzümleri renk, salkım yapısı, tat, tane büyüklüğü ve salkım sapı kriterlerine göre didik didik inceledi.
Titiz değerlendirmeler sonucunda Ömer Avcı birinciliği göğüsleyerek tam altın kazanırken, Musa Bingül ikinci (yarım altın), Ömer Tingil ise üçüncü (çeyrek altın) oldu. Belediye Başkanı Ahmet Öküzcüoğlu, dereceye girenlerin yanı sıra yarışmaya katılan tüm üreticilere moral olması amacıyla ekstra 11'er adet üzüm kelteri ve 5 litrelik Bandırma yağı hediye ederek üreticinin yüzünü güldürdü.
Festivalin açılışında konuşan Alaşehir Belediye Başkanı Ahmet Öküzcüoğlu, organizasyonun yalnızca eğlenceden ibaret olmadığını; 5 Eylül Alaşehir’in kurtuluş gününe, tarihi Kongre mirasına ve kentin turizm değerlerine sahip çıktıklarını belirtti.
Üreticinin bu sezon yaşadığı ekonomik sıkıntılara parmak basan Başkan Öküzcüoğlu, şu sert ve samimi eleştirilerde bulundu:
"Bazen ‘Bu sene üzüm para etmedi, üzümün festivali mi olur?’ diyorlar. Bizim para edince festival yapıp, para etmeyince festivalden vazgeçme gibi bir anlayışımız yok. Etsin etmesin, her sene gelenekselleşen bu buluşmayı sürdürüyoruz. Tabii ki üzümcü bu sene dertli; çünkü elektrik, gübre, zirai ilaç ve bakım masrafları katlanırken üzüm hak ettiği değeri bulamadı. Ancak biz her koşulda üreticimizin yanındayız ve olmaya devam edeceğiz." Gündüzki yarışmaların ardından festivalin ilk günü, akşam saatlerinde sahne alan Berkan Çiftçi ve Gizem Abalı konseriyle zirve yaptı.
