Son yıllarda Emcelli biberi üretimi ciddi şekilde azaldı; yerini üzüm bağları aldı. Bugün mahallede biber yetiştiren çiftçi sayısı beşi geçmiyor. Eskiden her ailenin bahçesinde yetiştirilen ve Sarıgöl ile Alaşehir pazarlarında satılan Emcelli biberleri, Ege Bölgesi’nde ün kazanmıştı.
Mahalle muhtarı Sezai Küçüközkan, “Mahallemize özgü biberlerimiz eskiden ünü Ege bölgesine kadar yayılmıştı. Son yıllarda coğrafi işaret belgesi de almıştık. Ancak artık her yer üzüm bağına dönüştü. Bu nedenle biber üretimi parmakla sayılacak hale geldi” ifadelerini kullandı.
Pazarda fiyatları bir zamanlar 200-250 lira arasında olan Emcelli biberleri, artık 40-50 liradan satılıyor. Biber üretimini sürdüren çiftçiler ise ata tohumunu yaşatmak için büyük çaba harcıyor. Mahallede üretim yapan Hüseyin Karcı, “Kendimize özgü biberlerimizin tohumlarını alıp her yıl yeniden ekiyoruz, özü değişmiyor. Mahallemizde bir arkadaş serada, biz dört arkadaş da üzüm bağlarının arasında ünlü biberimizi yaşatmaya çalışıyoruz. Turşuluk, kışlık ve kurutmalık için çok aranıyor. Sonuna kadar ata biberimizi yaşatacağım” dedi.
Uzmanlar ve üreticiler, bu nadide biberlerin yok olmaması için hem üretimin desteklenmesi hem de genç nesillere aktarılması gerektiğini vurguluyor. Sarıgöl’ün ata tohumu biberleri, bölgenin tarımsal kültürü ve lezzet mirası açısından büyük öneme sahip.